Como o controle deslizante interage com um mouse – 2020-06-05

Há uma semana, enquanto me preparava para uma entrevista, acabei inadvertidamente alterando a configuração de balanço de saída de som. Por algumas horas, acreditei que alguma configuração de software meu sistema havia quebrado — especialmente após o problema desaparecer quando carreguei a versão live ¹ do Pop!_OS. Horas depois, descobriria que não havia problema algum com a minha instalação, mas sim com as minhas expectativas de funcionamento das interfaces gráficas.

Um elemento de interação (ou widget) comum em interfaces gráficas é o controle deslizante — definido como um elemento permite que o usuário faça ajustes de parâmetros em um intervalo de valores pré-definidos. Um exemplo clássico de seu uso em interfaces gráficas é no controle de volume de dispositivos de entrada e saída em um computador, ou na intensidade de brilho da tela de um dispositivo.

Eu costumeiramente uso cliques para fazer os ajustes necessários neste tipo de widget. O que eu não sabia dias atrás, porém, é que ele aceita outro tipo de interação quando em foco: através da roda o mouse.

Enquanto rolava a página de configurações de áudio, coloquei o controle deslizante do balanço de saída de som em foco por ter uma tendência em deixar o ponteiro no lado direito — o lado em que as chances de ativar o foco no controle deslizante desta opção são maiores dado o espaçamento entre elementos. Acabei fazendo com que o balanço se concentrasse totalmente no lado esquerdo, o que me deu a impressão de algo havia “quebrado”.

Pode parecer óbvio — afinal, ajustes com a roda do mouse ajudam o usuário a ter um maior nível de precisão na operação desses widgets—, mas este é um padrão de design que eu nunca havia notado em tantos anos de uso de sistemas operacionais. Ele também está presente no Windows:

Este é um bom exemplo de como as expectativas de um designer colidem com o comportamento de um usuário — afinal, esperando um determinado comportamento da interface, cometi um erro básico e que possivelmente não foi previsto no fluxo esperado pela pessoa que projetou aquele menu. Isso é o resultado de um padrão obscuro ou uma limitação do meu letramento digital? Eu diria que não é nenhum dos dois, mas uma terceira opção: um padrão de design tão adotado que é considerado intuitivo, uma regra que “todo mundo sabe” e por isso é raramente ensinada.

A escrita técnica me ensinou ao longo dos anos o valor da empatia e da humildade — a realidade de não se saber tudo, a certeza de nunca poder saber tudo, e a chance de ajudar outras pessoas a entenderem algo ao não supor que algo é fácil, óbvio, ou simples. E esta foi uma das descobertas que me fez lembrar que, por mais que eu seja uma usuária de Linux bastante avançada, sempre haverá espaço para aprender algo novo.